Comment le contrôle de la qualité des bananes commence à l'entrepôt

L'une des étapes les plus importantes de tout processus de maturation des fruits commence au tout début : réception des fruits à leur arrivée dans l'entrepôt ou le centre de distribution. Elle peut parfois sembler sans importance ou facile à négliger, mais lorsque cette procédure de contrôle de la qualité n'est pas respectée, les fruits endommagés peuvent ne pas être comptabilisés et entraîner des pertes qui pourraient être évitées.

La pratique courante chez les mûrisseurs est de mettre en place une certaine forme de procédure de contrôle de la qualité lors de la réception des fruits dans la mûrisserie. La meilleure pratique consiste à ne jamais accepter de bananes à une température inférieure à 14,4°C (58°F) dans l'air ou dans la remorque. Vérifiez la température à l'aide d'enregistreurs de données pour le chargement, si possible. Si les bananes sont reçues à une température inférieure à 58°F, il se peut qu'elles aient été endommagées par le froid. De plus, il est important que pour chaque contrôle de qualité, plusieurs bananes soient testées à partir de différentes sections du chargement.

Une fois que les fruits ont été acceptés par l'entrepôt, le premier contrôle de qualité consiste à mesurer la température de la pulpe. Vérifiez la température de la pulpe de banane à l'aide d'un thermomètre à sonde numérique comme celui-ci ici. Ensuite, les bananes doivent être coupées et senties. Aussi drôle que cela puisse paraître, à l'arrivée, les bananes doivent avoir une odeur de concombre lorsqu'on les coupe. Si les bananes sont difficiles à éplucher, cela indique que le fruit se situe dans la partie inférieure du niveau de maturité. Plus la banane est difficile à peler, plus elle contient de latex. À l'inverse, si les bananes sont faciles à peler, elles sont plus mûres.

Les contrôles visuels de qualité englobent la rondeur, la longueur et la forme générale de la banane. Si la banane présente des angles distincts ou semble avoir des arêtes, elle est moins mûre. Si la banane devient plus ronde et présente moins d'angles distincts, cela signifie qu'elle a gagné en maturité. Le deuxième indicateur visuel consiste à rechercher une extrémité fleurie allongée ; il s'agit de l'extrémité qui n'est pas attachée à la main de la banane. Si une extrémité allongée est présente, cela indique que la banane n'est pas aussi mature qu'elle pourrait l'être. Enfin, analysez visuellement la couleur des graines et de la pulpe. En coupant la banane dans le sens de la longueur et à l'horizontale, la couleur de la pulpe et des graines doit être facilement visible. Plus la pulpe est jaune et plus les graines sont foncées, plus la banane est mûre. À partir de là, les mûrisseurs peuvent déterminer au mieux le stade de maturité d'un chargement entier de bananes.

Ensuite, les mûrisseurs doivent analyser le latex contenu dans la peau des bananes. Pour ce faire, utilisez un couteau à fruits et légumes pour couper la banane en deux. Saisissez chaque extrémité dans une main et serrez la banane jusqu'à ce que le latex soit visible. Si le latex est moins présent, cela signifie que la banane mûrira plus vite. Une fois de plus, la peau doit être ouverte par pelage pour garantir la qualité. Une fois la peau ouverte, les responsables de l'entrepôt doivent rechercher un brunissement ou des dommages vasculaires ponctuels dans la peau. Si cela est évident, c'est une indication de dommages dus au froid.

Avant de passer aux étapes suivantes du mûrissement ou du déverdissage des bananes, ces contrôles de qualité doivent être effectués pour déterminer la maturité des fruits. La durée d'application de l'éthylène sur les bananes varie en fonction du degré de maturité des fruits. Les contrôles de qualité et de maturité qui ont lieu pendant le processus de réception sont nécessaires pour créer un plan de mûrissement efficace pour chaque chargement unique de fruits qu'un mûrisseur reçoit. Grâce aux informations acquises à partir d'outils, d'équipements et d'installations post-récolte correctement utilisés, des programmes personnalisés d'exposition à l'éthylène, la gestion de la température, de l'humidité relative et du CO2 peuvent être utilisés pour livrer des palettes de fruits parfaitement mûrs aux clients du monde entier.

Si vous avez besoin d'une aide supplémentaire pour établir ou améliorer votre programme de maturation des bananes, contactez Dennis E. Kihlstadius, un expert en contrôle de la qualité des fruits et légumes :

Dennis E. Kihlstadius
Produce Technical Services
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