L'éthylène... plus qu'un simple "gaz"
"Lesfruits climactériques peuvent mûrir après avoir été récoltés et continuer à se développer jusqu'à leur pleine maturité physiologique lorsqu'ils sont retirés de la plante.
L'actualité nous apprend que des fruits tropicaux et des tomates ont été "gazés" à l'éthylène. L'éthylène est-il un "gaz" ? Bien sûr, tout comme l'eau est un liquide (enfin, à température ambiante). Mais lorsqu'il s'agit de la maturation des fruits, décrire l'éthylène comme un simple gaz est très dévalorisant pour un élément aussi puissant de la civilisation moderne !
L'éthylène est une hormone végétale naturelle très bénéfique qui nous permet d'apprécier les avocats, les bananes, les tomates, etc. Récoltés à l'état vert mais physiologiquement matures, ces fruits (oui, une tomate est un fruit !) mûrissent naturellement lorsqu'ils sont exposés à l'éthylène. Avec la bonne recette dans une chambre de maturation (temps, température, ventilation, humidité, flux d'air, éthylène), des fruits savoureux et prêts à être consommés sont disponibles tout au long de l'année.
Le gazage est-il donc la bonne terminologie pour ce processus ? Non, les fruits ne sont pas "gazés", mais "mûris". On utilise des salles de maturation, et non des salles de gaz. Dans ces salles de maturation, la simple exposition à un nombre limité de parties par million (ppm) d'éthylène permet à ces fruits de commencer à libérer naturellement de l'éthylène interne et d'entamer leur processus de "maturation".
Ces types de fruits verts mûrs sont classés comme climactériques... ce qui signifie quoi ?
Ils peuvent mûrir après la récolte et continuer à se développer jusqu'à leur pleine maturité physiologique lorsqu'ils sont retirés de la plante.
Ils créent leur propre éthylène.
Ils respirent et produisent du dioxyde de carbone (d'où la nécessité d'aérer les chambres de maturation).
L'un des principaux avantages de ce processus pour ces fruits climactériques est que la récolte peut avoir lieu avant que le fruit ne soit mou et plus susceptible d'être endommagé. Cela permet aux producteurs d'expédier leurs produits sur de longues distances, aux détaillants de réduire la démarque inconnue et aux consommateurs de disposer d'un beau fruit prêt à être consommé !
Ne laissez donc pas les détracteurs de l'éthylène vous effrayer avec le mot "gaz" ! Rappelez-vous qu'il s'agit d'un processus naturel pour les fruits physiologiquement mûrs. L'éthylène est même autorisé pour le mûrissement des fruits tropicaux biologiques, preuve supplémentaire de son existence naturelle. L'éthylène et le mûrissement des fruits... des éléments utiles et utiles à la civilisation moderne !